读出恩典-《创世记》119历史长河中约瑟的身影
读出恩典，让我们每天一起读经，看到神的荣耀，领受神的恩典，沉浸在神的爱里。
上一次我们从创世记44章的14节讲到了创世记45章的第5节。约瑟终于与哥哥们相认了。本来约瑟的哥哥们只是想赶紧买完粮食回家。他们想要的是粮食，但是，20多年来，他们内心真正需要的，其实是约瑟的宽恕。有时候我们只知道我们想要什么，不知道我们需要什么。约瑟给了哥哥们他们需要的，他们这才发现，原来这就是他们内心里一直想要的。
哥哥们需要约瑟的原谅，而这同样也是约瑟需要的。面对20年前的梦，约瑟发现他内心里一个最大的愿望就是宽恕他的哥哥们。哥哥们出卖了他，这是神派了他来到埃及，为了让他有机会拯救以色列全家，有机会修复以色列全家，而这正是他内心深处想要的。他就是这样解释他人生的际遇。所以约瑟给了哥哥们真心的宽恕。解释的能力不是来自于神吗？神让他看到他经历的一切，都是来自于神的。他就顺服，欣然接受。于是约瑟对哥哥们说，
“ 这样看来，差派我到这里来的，不是你们，而是 神。他立我作法老之父，作他全家之主，又作全埃及地的首相。 你们要赶快上到我父亲那里去，对他说：‘你的儿子约瑟这样说：神立我作了全埃及的主；请你下到我这里来，不要耽延。 你和你的众儿孙、牛羊，以及你一切所有的，都可以住在歌珊地，与我相近。 我要在那里供养你，因为还有五年的饥荒，免得你和你的家人，以及你一切所有的，都陷入穷困里。’ 看哪，你们和我弟弟便雅悯都亲眼看见，是我亲口对你们说话。 你们也要把我在埃及的一切尊荣，和你们所看见的一切，都告诉我的父亲，又要赶快把我的父亲接到这里来。” (创世记 45:8-13 新译本)
歌珊地是尼罗河三角洲上的明珠，是物产丰富的鱼米之乡，还有苍翠茂盛的草场。以色列人在这里发展壮大。后来，这里成为了埃及15王朝的首都，18王朝的法老在这里建造了兰塞堡，在那里屯粮。约瑟把父亲和哥哥们安置在了埃及最富饶的地方，这就是恩典。
正义、怜悯和恩典，这三者是层层递进的关系。什么是正义？正义是人得到他应得的。正义是闯红灯的人，被警察开了一张罚单，扣了分数。什么是怜悯？怜悯是人没有得到他应得的惩罚。是警察原谅了这次闯红灯，跟司机说，一路顺风。恩典不同于怜悯，恩典是人得到了他本不应得的恩惠。警察不但不开罚单，还请闯红灯的人去城里最好的餐馆吃饭。约瑟的哥哥们贩卖自己的弟弟，如果以正义待他们，应该是法律应有的惩罚，而约瑟完全有能力给他们这样的惩罚。约瑟不但宽恕了他们的罪，还给了他们诸多的恩惠。正如神给我们的一样。
约瑟说，我不但不因为你们20多年前所做的惩罚你们，我原谅你们，我还要给你们埃及最好的地方居住，给你们一切的供应，让你们乃至你们的下一代，一辈子不用为生活发愁。神对我们不也是这样吗？祂不但不因为我们的过犯惩罚我们，还照顾我们的今生，给我们永生的盼望。
很多人以为施行正义是力量的表现。但其实恩典才真正有力量。恩典有改变的力量，有拯救的力量，有感动的力量。约瑟的哥哥们与约瑟抱头痛哭。圣经说，
于是，约瑟伏在他弟弟便雅悯的颈项上，哭起来了；便雅悯也伏在约瑟的颈项上哭。 他又与众兄弟亲吻，拥抱着他们哭。然后，他的兄弟们就跟他说话。消息传到法老的家里，说：“约瑟的兄弟们来了。”法老和他的臣仆都很高兴。 法老对约瑟说：“你要对你的兄弟们说：‘你们要这样作：使你们的牲口载满货物，起程到迦南地去， 把你们的父亲和家人都接到我这里来；我要把埃及地美好的产物赐给你们，你们也可以吃这地肥美的食物。’ 现在我再吩咐你对他们说：‘你们要这样作：从埃及地带些车辆回去，用来接你们的孩子和妻子，并且把你们的父亲接来。 不要顾惜你们的家具，因为埃及全地美好的产物都是你们的。’”以色列的儿子们就照样作了。约瑟照着法老所吩咐的，给了他们一些车辆和路上用的食物。 又给了他们各人一套新衣服，但是给便雅悯三千四百二十克银子和五套衣服。 (创世记 45:14-22 新译本)
爱与重逢总是能打动人心。法老和他的臣仆们听说了约瑟与家人团聚，都很高兴。法老给了约瑟的兄弟们众多恩惠，不是因为他们自己，而是因为他们与约瑟之间的关系。正如天父给我们恩典，不是因为我们自己，而是因为我们与耶稣的关系。
法老出于对约瑟的信任，对约瑟的关爱，给了以色列人生活的空间，给了以色列发展壮大的机会。让神的旨意，在以色列家中得以实现。
因此，约瑟与哥哥们的和解，不仅仅是对以色列家庭非常重要的一幕，也是人类历史上一个关键的时刻。那么，我们在历史的长河里，能不能看到这一幕的影子呢？
当我们去检视众多的历史文献和考古发现时，我们要问的是两个问题：埃及历史上真的有7个丰年和7个荒年吗？是不是真的有一个人，一个从迦南来的人，在解决饥荒问题上，做出了重大贡献呢？
考古证据告诉我们，对第一个问题的答案是毫无疑问的肯定。
早在1890年，考古学家就发现了一块饥荒碑。这块大石碑就在尼罗河中间的塞尔岛上，有机会去埃及的朋友都可以去观看。石碑立于法老左塞尔统治的第18年。碑文中，清楚的写着，埃及经历了连续7年丰收和随之而来的7年大灾荒。在碑文中还提到，法老左塞尔请了一位叫因霍特普的大臣帮助他度过灾年。请记住这个人的名字，我们后面还会提到他。
法老左塞尔还留下了一封书信，写在灾荒的第七年，一直留存至今。书信说：“我很担心宫中的人。过去七年里尼罗河洪泛区的灾害，让我心情无比沉重。几乎没什么收成，蔬菜短缺，整体上来说，食物非常匮乏。… …粮仓里的存粮已经耗尽了。”
这灾荒所及的范围远远不止埃及本土。在今天的也门共和国有一个废弃的海边古堡，古堡旁有一块石碑，碑文写道，
“我们曾住在这城堡里过快乐的日子。我们除了做葡萄园主别无所求。数百头骆驼每天晚上回来。我们的羊比骆驼还多一倍。我们在城堡里过了七个富足的年头。但是这记忆已经渐渐消失。接着来的是贫瘠和燃烧的年头：当一个灾年过去之后，另一个跟着到来。这样的日子太久，让我们觉得似乎从来没有看到过好年景。牲口死光了，连腿和蹄都没留下来。无法感谢神的人们住在这里，他们的脚踪最终会在这地方灭绝。”
今天，我们不光有石碑和历史文献记录下这7个丰年和7个荒年，还有有力的地质学证据。1975年，地质考古学家芭芭拉•贝尔在《美国考古学》杂志上发表了一篇文章，研究的是12王朝时尼罗河水位的变化。通过地质研究，以及与12王朝留存下来的诗歌作对比，贝尔得出结论，12王朝末年，尼罗河经历了长达数年的异常水位。表明当时的农业生产受到了非常严重的破坏。
今天，凡是研究过这个问题的人，很少有再对丰年和荒年的历史提出质疑的了。那么，在这期间，有没有可能有一位外族人，到埃及来做首相，来全权管理埃及、应对灾荒呢？
有两个因素决定了我们很难找到有关约瑟的直接证据。第一是年代过于久远。约瑟的年代对应于中国的夏朝初年。我们知道中国历史上要到商朝才有大量文字证据留存下来，就是我们在殷墟中发现的著名的甲骨文。殷就是商，甲骨文比夏朝初年晚了500年。埃及的文字证据稍微多一点，但也缺失得很厉害。
更何况，埃及人在摩西之后的时代，系统性的破坏了大量有关外族人在埃及掌权的证据。我们之前曾经讲过，从迦南和美索不达米亚来到埃及的西克索人（Hyksos），或者按照当时古埃及人的叫法的阿摩人（Amo），在12王朝到13王朝之间，逐步进入了埃及的领导阶层，以至于他们在不久后夺取了埃及的政权，建立了14和15王朝。
埃及有众多历史文献表明，阿摩官员给埃及带来了先进的航海技术，帮助埃及发展了大规模的国际贸易。他们的影响力一直在提升，直到他们强大到可以像王莽篡汉一样，取得埃及的政权。
曾经有一段时间，圣经学者们认为约瑟是在阿摩人执政时进入埃及的。他们认为，阿摩法老更容易把约瑟提拔上来。但圣经中有很多细节告诉我们这不可能。比如，圣经记载，
约瑟被带下埃及去。有一个埃及人，是法老的内臣－护卫长波提乏，从那些带下他来的以实玛利人手下买了他去。 (创世记 39:1 和合本)
注意，圣经中写，护卫长波提乏是埃及人。阿摩法老不可能会让埃及人做他的护卫长。所以与这种观点相反，约瑟应该是在阿摩人逐步获得权力的过程中，起到关键作用的一环。
约瑟生活在12王朝末期。历史学家是按照都城的位置来给埃及的王朝编号的。灾荒很有可能推动了迁都，让埃及从12王朝过渡到13王朝。我们知道约瑟当时大权在握。但是，约瑟到底作的是什么官儿，有什么样的权力呢？
在圣经中，约瑟说，神把约瑟立为，
法老之父，作他全家之主，又作埃及全地的管辖者。(创世记 45:8 标准译本)
法老之父是一种敬称，我国古代就有尚父或者仲父这种叫法。全家之主是法老皇宫中的大管家（Chief Steward）。首相在古埃及被称作威泽尔（Vizier），这是管理埃及全国内政的官员。
所以约瑟身兼皇宫大管家和威泽尔两个职位。1984年，考古学家D•弗朗克认真的研究了他能看到的所有古埃及文献。找到了12和13王朝中所有皇宫大管家与威泽尔的名字。其中皇宫大管家的名字有19个，威泽尔的名字有13个。要知道这是做过这些官员中的人的一小部分。大部分人的名字已经在历史中丢失，无从考证了。
但即使是在弗朗克的名单里，就确实有一个人身兼二职。在古书上，这个人名叫南霍特普，名字与饥荒碑中提到的音霍特普非常接近。让我们不得不想到，有没有可能这就是同一个人，只是在抄写名字的时候，用了不同的字而已。
此外，奥地利考古学院的别塔克教授从1966年开始对歌珊地进行了长期的考古挖掘工作。他们找到了一个12王朝末期修建的宫殿。这个宫殿没有任何皇家的标志，不会是法老的皇亲国戚居住的。但宫殿规模宏伟，占地广阔，很明显是一位高官的府邸。很奇怪的是，宫殿的园子里，有很多矮墙，看起来像是一座座羊圈。
我们提到过，埃及人痛恨牧羊人。埃及的大官儿怎么会在自己的府邸里养羊呢？在宫殿里还发现了一些坟墓，其中一座高大宏伟，墓中有一个一人半高的雕像，无论从发型，还是装束都是从红海对面来的异族人的形象。这雕像被命名为“亚洲来的统治者”。
宫殿遗址中其他的墓穴里都有完整的尸骨，可是这座主坟中的大理石棺材却是空的。这显然不是盗墓的结果，否则不可能留下其他的墓穴不盗，只盗这一个墓穴。让我们想起约瑟曾经跟哥哥们说过的话，
约瑟又叫以色列的子孙起誓，说：“神必定眷顾你们，那时你们要把我的骸骨从这里带上去应许之地。” (创世记 50:25 新译本)
虽然我们没有找到一篇历史文献直接告诉我们约瑟就是治理埃及7个荒年的人，但是，间接指向约瑟的证据真的是非常丰富。
要知道，在出埃及记的开头儿，埃及法老打败了阿摩人，恢复了对埃及的统治，建立了第18王朝。为了不留下历史的耻辱，18王朝法老大规模、系统性的毁灭了阿摩人的记录和古迹。相信有关约瑟的记录也有很多在那时候被销毁了。
不过，我相信神的大能。神既然为我们留下了饥荒的历史记录，阿摩人当政的历史记录，我相信，神也会为我们留下约瑟的历史证据，只是需要我们进一步去挖掘和考证。
亲爱的弟兄姐妹，我要为你祷告。神的话语是一部为你特别预备的宝藏，开卷有益，你必能从读圣经，领悟圣经中蒙福。圣经中的祝福和应许一定会伴随着你，神的承诺和旨意必在你身上实现。祷告奉我主耶稣基督得胜的名。阿们！