读出恩典-《创世记》05-沙漠中祂开江河
什么是奇迹？奇迹是看似不可能发生的事情.什么是神迹？神迹是神的作为.地球是一个通过神迹发生的,奇迹般的小概率事件.而创世记第一章讲的就是这个小概率事件发生的过程.从这个角度来看,创世记第一章也是一篇自然历史的科普文章.
说起普及自然历史知识,很多人会想起美国华盛顿的自然历史博物馆.到华盛顿旅游,以自然历史博物馆为中心的博物馆区,几乎是必去的景点.管理所有这些博物馆的是一个致力于科学普及的全球著名学术机构,叫做史密森尼(Smithsonian)学会.学会的官方网站上,有着现代人对自然历史最通俗和准确的描写.网站是这样描写地球最早的大气层的.
地球最早的大气层,(46亿年前) 当地球在46亿年前从一团很热的气体和固体中形成的时候,地球的表面是熔化不成形的.大气层主要是从火山喷发出来的气体形成的.包含硫化氢(氨气),甲烷,和跟今天比十到二百倍的二氧化碳.经过了5亿年的演变,地球表面冷却下来,并开始固化成现在的形状,水蒸汽变成液态水,在地球表面聚积.
氨气,甲烷和二氧化碳都是透光度很差的气体.少量的氨气和甲烷就会形成雾霾.早期地球被这样的大气层厚厚的包裹着,就如约伯记中所说,
是我为大海披上云彩,
为它裹上厚厚的幽暗.
(约伯记38:9当代译本)
根据史密森尼官网的描述,如果当时有人站在地球上,他会怎么描写他所看到的景象呢？我猜他会像创世记第一章第二节那样说,
大地空虚混沌,还没有成形,黑暗笼罩着深渊,(创世记1:2当代译本)
在这样一个地球上,神所作的第一个神迹就是让光能够透过大气层,射入地球.正如经上所说,
神说：”要有光”,就有了光.(创世记1:3和合本)
要让光线透进来,神必须让大气的成分发生改变.今天地球的大气层主要是由很轻的,透光度很好的氮气和氧气组成.对这个过程是如何完成的,科学至今还没有任何成型的理论.我们倒是能够很清楚的解释金星和火星大气层演变的过程,因为它们更符合自然的规律.但神的作为是可以超越自然规律或者概率的.
让地球透光,听起来似乎没有创造光那麽酷.但是对神和我们人类来说,都是更有意义的.这是让地球成为我们可居住的环境的第一步.
不过,此时的大气层仍然不是像今天这样透明.氧气的含量还非常的低,从地球上仰头望去,还没法穿过大气,看到日月星辰.其实,今天金星的大气层仍然是这个样子.天空中有永远不散的阴霾,但是,在金星表面,仍然有一定的采光.1982年,苏联的”金星十三号”飞船释放的登陆器,成功在金星上着陆,为我们拍下了金星表面唯一的一组照片,我们可以通过这些照片对地球早期大气层有一定直观的了解.
尽管永远是阴天,如果此时有人在地球上生活,他还是能感受到白天与黑夜的差别.这就是圣经所说的,称光为“昼“,称暗为“夜“.(创世记1:5和合本)
神说要有光的直接结果是可以分出昼夜,这也说明这是一个跟地球相关的神迹.因为在广义的宇宙空间里,没有昼夜的概念,昼与夜是行星自转产生的自然现象.
第一个神迹是调节空气,第二个神迹就是调节对生命同样重要的水了.圣经写道,
神说：”诸水之间要有空气,将水分为上下.”(创世记1:6和合本)
天气合适的时候,住在海边的人可以一眼看明白神当时所作的工作.地球上的水分开到大海中和云层里,形成了全球性的水循环系统.
我们已经对风霜雨雪习以为常,但其实地球的水循环系统及其难能可贵,对生命也至关重要.要知道,金星和火星上都曾经有液态水,但是由于无法形成水循环系统,最终液态水都枯竭了.神只给祂的孩子的家里安装了天然的空调和自来水.
当我们讲水循环系统的时候,我们讲的不只是一个局部的降水事件,而是一个横跨大陆和海洋的全球性系统.
亚里士多德曾经问过,为什么江河每天把几十亿吨水灌入大海,而海平面不加增,陆地上的水也不枯竭呢？他自己始终没有找到答案.我们今天知道这是因为地球的水循环系统.海水蒸发之后,形成高气压,变成风带着水蒸汽进入大陆上空,再变成雨雪降下来,如此生生不息.
水循环系统对生命的意义有多大,我们日常生活中都有体会.没有降水,植物就不会很好的生长.所以中国有句古话讲春雨贵如油,又讲瑞雪兆丰年.水循环还对地球整个水系产生清洁作用.”流水不腐”这句古话是不错的.水蒸发成气,其实就是一个蒸馏过程.是水循环源源不断的给我们提供了可以喝的淡水资源.所以我们可以毫不夸张的说,没有水循环系统,人类就不可能生存.
科学对全球水循环系统的研究直到17世纪才在法国开始.但是古老的圣经却不断强调它的重要性,还反复的告诉我们这是神的作为.除了创世记第一章之外,约伯记里有更多描述.约伯记是圣经中最古老的一部书,写于我国的夏朝年间,
约伯记36章说,
他吸收滴滴水点,
使水滴在云雾中化成雨,
云层倾下雨水,
沛然降在世人身上.
(约伯记36:27-28新译本)
约伯记37章描述了各种水循环现象,并把这些现象的起源指向了神.其他还有很多记述分布在圣经各处,比如,
又吩咐海水,
把海水倒在地上的;
耶和华就是他的名.
(阿摩司书9:6新译本)
江河向海里流,海却不满溢;
江河之水归回本源,循环流转.
(传道书1:7新译本)
这些经文写作的时间,都在距今2800年以前,也就是我国的周朝之前.
打造完水循环系统,接下来,神说：“天下的水要聚在一处,使旱地露出来！“事就这样成了.(创世记1:9)
第一次看到这里,我还真替我们的神捏了把汗.我当时并不熟悉地球上陆地的形成过程,但我直觉中觉得这应该是一个随着地球演变的渐进过程.圣经在这里却说,地球上原来全部都是海洋,而陆地是通过神迹集中出现的.
要知道古人主要在陆地上活动,航海能力还很弱,他们有着以陆地为中心的世界观.今天我们知道海洋占地球表面的70%以上,但是古希腊时期的世界地图是这样的,地图上绝大部分都是陆地：
在中国神话中,开天辟地之初,盘古的身体全部都变成了陆地.在古希腊神话中,海神波塞冬是大地女神该亚的孙子,连儿子都算不上.也说明古希腊人认为海洋的出现晚于陆地.
只有我们的圣经,居然在这样一个时代,违背当时人的常识,说地球上全部都是海洋,还断言陆地是后来一起出现的.
圣经的这个观点一直到21世纪,才有科学家响应.加州大学戴维斯分校的著名地理学教授,曾任美国地理学会会长的爱尔德里奇·摩尔斯在2002年第一次提出了大陆是在相对较短的历史时期中快速形成的概念.
近年来,俄勒冈大学的里亚·宾得门教授带领学生们采集了跨越所有大洲的278个巖柱.从一根巖柱上,地质学家可以读出过去37亿年每年巖石的化学成分变化,从而分析它当时是在海底还是露出了水面.根据宾得门教授团队的分析,几乎所有的陆地都是在距今24亿年前后形成的.相对于地球的寿命,这是很短的一段时间.
科学家猜测,陆地突然一下子大规模的出现,是因为地幔在很短的时间里冷却了200度左右造成的.还有一种说法是地壳运动在20几亿年前突然发生了巨大的变化,海洋地壳与大陆地壳分离,使得部分地方海洋变得很深,而海水比较浅的地方就露出了大面积的陆地.但即使这两种理论中有一种是正确的,人们仍然不知道地幔突然冷却或者地壳运动发生巨变的原因.从圣经我们可以看到这是神的作为.
不过当时的陆地还远远不是现在这个样子.当时,还没有形成现在的7大洲,所有的陆地是聚集在一起的.刚从海底露出来的大陆,表面几乎完全是沙土和巖石,是一片荒凉的沙漠旷野.今天,我们觉得沙漠的治理是很难很难的事情,但是,神就是从一片完完全全的荒漠中,创造出生机勃勃的世界的.就像以赛亚书中所说的,
看哪,我要做一件新事;如今要发现,你们岂不知道吗？我必在旷野开道路,在沙漠开江河.(以赛亚书43:19和合本)
神是通过祂大能的话语成就了这一切的,创世记1章11节记载,
神说：”地上要长出青草,结种子的灌木和结果子的树木,各从其类,在地上的果子都包著核！”事就这样成了.(创世记1:11新译本)
在几年前,我还听到过有人用这段经文来挑战圣经的信实.他们认为圣经写神先创造陆地上的植物,再创造海里的动物,这跟我们的化石记录并不一致.其实,这是因为海洋中的动物有贝壳和骨骼,容易形成化石.而陆地上的植物死后,很快就全部腐烂.
2009年,刻瑙斯(Knauth)和甘迺迪(Kennedy)在”自然”杂志第460期,发表了一篇论文.他们通过同位素分析,确定了陆地上出现植物的时间要早于海洋里出现动物的时间.
2011年,在”自然”杂志第473期,斯铎德(Strother)等人发表的论文中,展示了他们在13亿年前的陆地巖层中找到的直径一厘米大小的树木化石.这比海洋里出现动物早了8亿年.2018年,”科学”杂志上,刊登了波士顿大学通过基因分析的结果,也同样证明了圣经的顺序才是对的.
其实陆地植物比海洋动物出现的更早才符合地质学家们的预期.海洋动物的生存条件之一是大气中的氧气含量超过8%.大气层中大约只有0.6%的氧气会溶解进海洋,在海洋中形成动物可以生存的环境.早期的地球氧气含量很低,像今天的火星和金星一样,不超过2%.陆地植物大范围的出现,是大气中氧气含量提升的主要驱动力之一.
亲爱的弟兄姐妹,我希望你能意识到,创世记第一章所写的内容虽然符合地球的发展历史,但对于古人来说,有多么的难以置信.如果我要在3500年前的商朝去编一个地球形成的历史,我肯定会首先考虑盘古开天辟地,女娲造人这样的故事.我不会去告诉那个时代的人,神要做的第一步是让光透过大气层照进地球,然后要创造一个全球性的水循环系统.还有,你知道吗？你脚下踩着的陆地,这一开始并不存在,是神后来才让它露出水面的.
对于那个时候,科学知识非常贫乏的摩西来说,他是怎么能想像出这些步骤来的呢？这就好像一个上幼儿园的孩子,凭著猜想,在高考卷子上答出满分一样.亲爱的弟兄姐妹,你觉得哪个更有可能？是摩西自己编造出恰好符合地球自然历史的神话故事来,还是有一个真正知道地球的历史的人告诉了他答案.而唯一能告诉摩西正确答案的,不就是我们的神吗？神的引领一定会让我们看到真理.
亲爱的弟兄姐妹,我要为你祷告！神会让你看到真理,解开你生活中复杂难解的谜团,让光照进你生活的方方面面.让你在所有的事情上都有神的带领,得到平安,喜乐,健康和富足.万事顺利,凡事兴盛.祷告奉主耶稣基督得胜的名.阿们！